Деятельность ЮНЕСКО в области образования призвана дать образование всем, на всех уровнях и на протяжении жизни, потому что образование играет главную роль в становлении и развитии личности человека, экономическом росте и укреплении социальных связей. В то же время оно – важный инструмент борьбы с бедностью и одна из основ устойчивого развития. На Всемирном форуме по образованию, проведенном в Дакаре (Сенегал) в 2000 году, были сформулированы следующие цели:
расширение и совершенствование комплексных мер по уходу за детьми младшего возраста и их воспитанию;
обеспечение бесплатного и обязательное начального образование; удовлетворение образовательных потребностей молодежи и взрослых;
повышение на 50% уровня грамотности взрослых;
ликвидация разрыва между мальчиками и девочками в начальном и среднем образовании;
повышение качества образования во всех его аспектах.
Две из перечисленных целей входят в список Целей развития ООН на рубеже тысячелетия:
- бесплатное и обязательное начальное образование и равенство полов в начальной и средней школе;
- содействие образованию в качестве одного из основных прав человека;
- повышение качества образования путем диверсификации его содержания и методов;
- содействие экспериментам, новаторству, публикациям и обмену данными и передовым опытом а также развитию диалога по вопросам политики в области образования.
